#QuímicaNaHistória | Dimitri Mendeleev foi uma das figuras mais importantes para a Química moderna, devido à sua ideia de agrupar elementos em diferentes conjuntos que, eventualmente, tornaram-se a atual Tabela Periódica. Apesar de ser considerado um gênio no mundo contemporâneo, outros químicos o chamavam de pretensioso. Essa crença de que Mendeleev era nada menos que um “convencido”, se devia a uma característica peculiar da sua publicação: alguns elementos químicos não haviam sido descobertos e eram simplesmente previsões.
Enquanto se dedicava aos seus estudos em relação às massas atômicas dos elementos e as suas propriedades, Mendeleev passou a organizá-los em grupos de acordo com as suas características em comum, escrevendo em cartões e colando-os na parede de seu laboratório. Assim, os 63 elementos conhecidos na época foram estruturados em colunas e linhas e em ordem crescente, conforme as suas massas atômicas, similar à composição atual da Tabela Periódica. Imerso nos seus estudos, Mendeleev também chegou a acrescentar as densidades e os pesos atômicos de elementos desconhecidos na época à sua tabela e surpreendeu a comunidade científica quando algumas dessas previsões se provaram corretas. É o caso do “eka-boro”,” eka-silicio” e “eka-aluminio”, hoje conhecido como escândio, germânio e gálio, respectivamente.
Paul-Émile Lecoq de Boisbaudran, outro Químico da época, acreditava que era de extrema arrogância por parte de Mendeleev nomear elementos desconhecidos, especialmente o “eka-alumínio”. Esse elemento havia sido descoberto pelo francês em 1875, que o batizou de “gálio”. No entanto, como essa descoberta foi uma confirmação de uma de suas suposições, Mendeleev acreditava que merecia créditos por ela. A partir de então, ambos os Químicos passaram a estimular a sua rivalidade por meio de publicações científicas, um dos quais consistindo da acusação de que o Lecoq de Boisbaudran havia medido incorretamente a densidade e o peso do gálio. Após rever os seus estudos, o experimentalista francês teve que concordar com as informações referentes ao gálio dadas pelo Mendeleev, mas ainda negando os seus direitos de mérito pela descoberta do elemento.
As previsões de Mendeleev, em sua maioria, se provaram incorretas no decorrer dos anos, mas isso não descarta o fato de que o teórico russo é uma figura importante da Química. A sua ideia rudimentar da organização dos elementos químicos serviu de base para a Tabela Periódica atual, que é reconhecida e utilizada mundialmente. Apesar de sua divergência com outros cientistas da época, Dimitri Mendeleev e o seu sistema periódico são de extrema relevância para a Química até os dias de hoje.
Fonte: A colher que desaparece
